La lotta per un linguaggio educato e colto

«All’assemblea generale degli operai del calzaturificio “La Comune di Parigi” si è deciso di vietare le imprecazioni, di multare le persone per le espressioni volgari, ecc.».

Il fatto è piccolo nel vortice del nostro tempo e in rapporto all’enormità del numero delle “espressioni” usate da Lord Curzon1, per le quali egli non può ancora essere multato, ma è comunque un fatto significativo. La sua importanza, tuttavia, sarà determinata solo dai riscontri che questa iniziativa troverà.

Il linguaggio triviale è un’eredità della schiavitù, dell’umiliazione e del disprezzo per la dignità umana, propria e altrui; ciò vale in particolare per il popolo russo. Dovremmo chiedere a filologi, linguisti e studiosi di folklore se altri popoli sono così sfrenati come il nostro nell’abuso di un linguaggio così sguaiato, nell’uso di espressioni ingiuriose e volgari. Che io sappia quasi nessun popolo si abbassa al nostro livello. Il linguaggio triviale russo dei bassi strati sociali era frutto della disperazione, dell’amarezza e soprattutto della schiavitù senza speranza di riscatto e senza scampo. Dall’altra parte, le imprecazioni delle classi elevate, quelle che uscivano dalle bocche dei nobili, dei poliziotti, delle autorità, erano un’espressione di superiorità di classe, rappresentavano ilo vanto per il possesso di schiavi, la sicurezza dell’inviolabilità delle fondamenta del potere… Si dice che i proverbi siano espressione di saggezza popolare: tuttavia essi non esprimono solo saggezza, ma anche oscurantismo, pregiudizi, schiavitù. “L’insulto non si attacca al colletto”, dice un vecchio proverbio russo, ed esso non solo riflette la schiavitù come dato di fatto, ma anche l’umiliante accettazione di essa. Due flussi di imprecazioni russe – quello signorile, burocratico, poliziesco, ben nutrito, con il grasso alla gola, e l’altro, affamato, disperato, straziato – hanno dipinto l’intera vita russa con uno schema verbale disgustoso. E una tale eredità, tra molte altre, ha ricevuto la rivoluzione.

Ma una rivoluzione è, prima di tutto, il risveglio della personalità umana in quelle masse che prima dovevano essere impersonali. La rivoluzione, nonostante tutta la crudeltà e la spietatezza occasionalmente cruenta dei suoi metodi, è prima di tutto e soprattutto il risveglio dell’umanità, la sua marcia in avanti, l’affermazione del rispetto per la dignità propria e altrui, la crescita della partecipazione dei più deboli alla vita sociale. Una rivoluzione non è tale se non aiuta con tutte le sue forze la donna, oppressa il doppio e il triplo rispetto all’uomo, a imboccare la strada dello sviluppo personale e sociale. Una rivoluzione non è tale se non si assume la massima cura per i bambini: essi sono il futuro in nome del quale si fa la rivoluzione. E come si può creare giorno dopo giorno – anche se a piccoli passi – una nuova vita basata sul rispetto reciproco, sul rispetto di sé, sull’uguaglianza della donna come compagna a tutti gli effetti, sulla genuina cura di un bambino, se nell’atmosfera rimbombano, ruggiscono, squillano i sonagli delle imprecazioni da signori e da schiavi russi che non risparmiano niente e nessuno? La lotta contro le “espressioni triviali” è una condizione essenziale di igiene culturale, così come la lotta contro lo sporco e i pidocchi è una condizione essenziale per l’igiene fisica.

Sradicare il linguaggio volgare non è affatto semplice, perché le radici di tale sfrenatezza espressiva non sono nella lingua, ma nella psiche e nella quotidianità. L’iniziativa della fabbrica “La Comune di Parigi” deve, ovviamente, essere accolta con il massimo favore, ma serviranno soprattutto resistenza e perseveranza, poiché le abitudini psicologiche che si sono trasmesse fino ad oggi di generazione in generazione saturano l’intera atmosfera e non sono facili da sradicare; spesso ci precipitiamo in avanti, ci sforziamo troppo nella fase iniziale, e in seguito ci stanchiamo e ci arrendiamo lasciando tutto come prima.

C’è da sperare che le lavoratrici, e soprattutto le comuniste, sostengano l’iniziativa della fabbrica “La Comune di Parigi”. Si può dire che, come regola generale – ovviamente ci sono anche eccezioni –, l’uomo sboccato e volgare disprezza le donne e non si prende cura dei bambini; ciò non vale solo per le masse arretrate, ma spesso anche per gli elementi più progrediti e talvolta si verifica anche tra coloro che si reputano più “responsabili”. Del resto, non si può negare che l’antica fraseologia volgare russa prerivoluzionaria (Ščedrin la chiamava mitirognosia ‘lingua materna’) sia ancora, sei anni dopo l’Ottobre, molto diffusa nel nostro Paese, anche tra i cosiddetti “vertici”. Se sono fuori città, in particolare fuori Mosca, alcuni “dignitari” considerano addirittura loro dovere usare espressioni “colorite” a destra e a manca, vedendo in ciò un modo più diretto per avvicinarsi ai contadini…

La nostra vita russa è caratterizzata dalle più stridenti contraddizioni, sul piano economico come su quello delle forme culturali. Al centro del Paese, vicino a Mosca, ci sono chilometri e chilometri di zone paludose, ci sono strade impraticabili, e proprio nelle vicinanze di queste potete d’improvviso trovare una fabbrica che impressionerebbe un ingegnere europeo o americano per la sua attrezzatura tecnica. Contrasti del genere abbondano nella nostra vita nazionale. E non solo nel senso che accanto a un redivivo Kit Kityč2, che ha attraversato rivoluzioni, espropri, saccheggi, speculazioni clandestine, speculazioni legalizzate e ha conservato quasi intatta la sua volgare natura predatoria da suburbio, incontriamo il tipo migliore di operaio comunista, che dedica giorno dopo giorno la propria esistenza agli interessi del proletariato mondiale ed è pronto a battersi in qualsiasi momento per la causa della rivoluzione in qualsiasi Paese, anche in quelli che forse non sarebbe neanche in grado di individuare sulla carta geografica. Oltre a questi contrasti sociali – tra l’ottusa bestialità e il più elevato idealismo rivoluzionario – spesso assistiamo a contrasti psicologici in uno stesso individuo, in un’unica coscienza. Possiamo trovare un comunista leale e devoto alla causa per il quale le donne non sono che «femmine» (che parola vile!) da non prendere in seria considerazione. Oppure puoi trovare un apprezzabile comunista che, sulla questione delle minoranze nazionali, rutterà all’improvviso delle frasi così reazionarie che ti toccherà correre fuori dalla stanza. Tutto ciò dipende dal fatto che le diverse parti della coscienza umana non mutano e non si sviluppano simultaneamente e lungo linee parallele. C’è una certa economia nel processo. La psiche umana è molto conservatrice e i mutamenti dovuti alle esigenze e agli stimoli della vita investono, in primo luogo, i settori della mente che vi sono coinvolti direttamente. In Russia, lo sviluppo sociale e politico degli ultimi decenni ha proceduto in un modo del tutto inedito, e con salti e balzi sorprendenti. Per questo da noi sono così profondamente radicate le sorelle Rovina e Confusione. Sarebbe altresì errato ritenere che queste due sorelle si siano impadronite solo dei settori economico-produttivi e dell’apparato statale. No, non c’è nulla da nascondere, esse agiscono anche nelle menti, dando origine alle più incredibili combinazioni di convinzioni avanzate, sincere e premurose (qui abbiamo da insegnare qualcosa all’Europa e all’America!) con stati d’animo, abilità e punti di vista che scaturiscono direttamente da Domostroj3. Per reagire a ciò dobbiamo organizzare il fronte intellettuale, cioè dobbiamo sottoporre a verifica con metodi marxisti tutta la mentalità di un uomo; questo dovrebbe essere lo schema generale di educazione e autoeducazione, in primo luogo del nostro partito, a partire dai vertici. Ma anche stavolta questo compito è terribilmente complesso e non può essere risolto solo con la scuola e con i libri, perché le radici delle contraddizioni e delle incoerenze della psiche risiedono nella rovina e nella confusione della vita quotidiana. Dopo tutto, la coscienza è determinata dalla vita. Ma la dipendenza qui non è meccanica o automatica, ma è interattiva e reciproca. Pertanto, è necessario avvicinarsi alla soluzione del problema partendo da diverse direzioni, compresa quella da cui sono partiti gli operai della fabbrica “La Comune di Parigi”.

E noi auguriamo loro successo!

La lotta contro le espressioni volgari è parte integrante della lotta per la purezza, la chiarezza e la bellezza della lingua.

Gli ottusi reazionari affermano che la rivoluzione, se non ha già rovinato del tutto la lingua, la sta comunque devastando. Sono in effetti entrate nell’uso molte parole a caso, delle espressioni provinciali a volte superflue, a volte radicalmente ostili allo spirito della lingua, e via di seguito. Gli ottusi reazionari, tuttavia, si sbagliano sul destino della lingua russa, così come su tutto il resto. Il linguaggio emergerà dagli sconvolgimenti rivoluzionari rafforzato, ringiovanito, dotato di maggiore flessibilità e sensibilità. Il nostro linguaggio giornalistico prerivoluzionario, ovviamente fossilizzato, burocratizzato, influenzato dai clericali e dai liberali, si arricchirà – si è già arricchito in larga misura – di nuovi mezzi verbali e descrittivi, di nuove espressioni molto più precise e dinamiche. Ma non c’è dubbio che in questi anni turbolenti la lingua si sia sporcata non poco. Il progresso della nostra cultura dovrà manifestarsi, tra le altre cose, anche nella ripulitura dai nostri discorsi di tutte le parole e le espressioni inutili o estranee alla natura della nostra lingua, pur preservando le innegabili e inestimabili acquisizioni linguistiche dell’era rivoluzionaria.

La lingua è uno strumento del pensiero. L’accuratezza e la correttezza del linguaggio è una condizione necessaria per la correttezza e l’accuratezza del pensiero stesso. Per la prima volta nella storia, la classe operaia è salita al potere nel nostro Paese, portando con sé una ricca esperienza lavorativa, un linguaggio nato da questa esperienza. Ma ha anche portato con sé un’alfabetizzazione insufficiente, per non parlare dell’educazione letteraria. Ecco perché la classe operaia dominante, che per la sua natura sociale garantisce l’ulteriore potente sviluppo della lingua russa, non sempre respinge a dovere le parole e le espressioni inutili che si insinuano nel linguaggio quotidiano: superflue, errate e a volte anche disgustose. Da noi ora si dice – o addirittura si scrive! – “un paio di settimane”, “un paio di mesi” (invece di “due-tre settimane” o “qualche settimana” o “alcuni mesi”): è un modo di esprimersi sbagliato, ridicolo, non arricchisce la lingua ma la rende più povera, poiché la parola “paio” è privata del suo significato essenziale (nel senso di: un paio di stivali). Ora noi usiamo in modo distorto la parola “rivelare” al posto di una decina di parole più precise come “rilevare”, “mostrare”, “scoprire”, “portare alla luce”, “porre in evidenza”, “dimostrare”, “segnalare”, ecc. Usiamo parole di derivazione straniera come fiksirovat’ per “fissare” quando abbiamo tutta una serie di verbi come “accordarsi”, “concordare”, “mettersi d’accordo”, “stabilire”, ecc. Nel nostro linguaggio sono entrate in uso delle grossolane irregolarità, risultanti dall’alterazione di una parola straniera in una modalità sonora che si avvicina più o meno alla nostra lingua. Tra i nostri lavoratori ci sono ottimi oratori che dicono: “constantare” invece di “constatare”; “incindente” invece di “incidente”; o, viceversa, “instito” invece di “istinto”; “legolare” invece di “regolare”. Queste distorsioni erano presenti negli ambienti operai anche prima della rivoluzione. Ma ora sembrano voler acquisire diritto di cittadinanza. Tali e simili espressioni errate non vengono corrette da nessuno, ovviamente per motivi di falso orgoglio.

Ciò non va bene: la lotta per l’alfabetizzazione e la cultura deve significare per lo strato avanzato dei lavoratori una lotta per padroneggiare la lingua russa in tutta la sua ricchezza, in tutta la sua flessibilità e sottigliezza. La prima condizione per questo deve essere l’espunzione di parole ed espressioni errate e aliene dal linguaggio quotidiano. Anche la lingua ha bisogno di una sua igiene. E la classe operaia ha bisogno di un linguaggio sano non meno, ma più di tutte le altre classi, perché per la prima volta nella storia essa comincia a ragionare con il proprio pensiero, in modo indipendente, sulla natura, sulla vita e suoi suoi fondamenti: alla classe operaia, per quest’opera, occorre lo strumento di una parola chiara, pura, levigata.

Lev Trockij

(Traduzione di Leandro Casini)

(Articolo apparso sulla “Pravda” del 16 marzo 1923).

Note

1 Nell’anno di stesura di questo articolo di Trockij, Lord George Curzon (1859-1925) ricopriva la carica di ministro degli Affari Esteri del governo britannico. Esponente di spicco dell’ala reazionaria del Partito Conservatore britannico, egli aveva operato attivamente contro la rivoluzione bolscevica appoggiando le truppe bianche nella guerra civile degli anni 1918-1921; in politica interna si era opposto con decisione all’autodeterminazione dell’Irlanda e alla concessione del diritto di voto alle donne [ndt].

2 Prototipo del ricco mercante arrogante e rapace, profittatore di vecchio stampo: si tratta di un personaggio della commedia di A.N. Ostrovskij V čužom piru pochmel’e [L’altro banchetta e a te viene il mal di testa], del 1856 [ndt].

3 Il Domostroj è un trattato del XVI secolo che pretendeva di fornire insegnamenti morali e norme di comportamento «a ogni cristiano, a mariti, mogli, figli, servi e serve». La critica progressista russa vi vide la propaganda del culto della famiglia patriarcale russa, in cui la donna viene quasi considerata una “macchina” per la produzione dei figli e per la buona conduzione della casa [ndt].

Inserito il 28/12/2022.